Mitos e verdades sobre como são os piolhos

Com o regresso às aulas, volta também uma das preocupações mais comuns nesta altura do ano: os piolhos. Saltam de uma cabeça para outra? Surgem por falta de higiene? É preciso usar produtos para os prevenir? Neste artigo, desmistificamos alguns dos mitos mais comuns sobre os piolhos e explicamos-lhe como agir corretamente, além de quais os cuidados que pode incorporar na higiene capilar durante esta época. Continue a ler!

Se nos perguntarmos o que são ou como são os piolhos, trata-se de pequenos insetos parasitas que podem ser encontrados na cabeça das crianças e, em alguns casos, dos adultos. A forma de contágio e propagação dos piolhos no cabelo é através do contacto direto com a cabeça de uma pessoa infestada. Estes parasitas alimentam-se do sangue humano do couro cabeludo e costumam encontrar-se na linha do cabelo, na nuca e à volta das orelhas.
Estão presentes durante todo o ano, mas a prevalência aumenta na primavera e no outono; por isso, podem estar de volta com o fim do verão e o início do novo ano letivo.

Transformando MITOS em verdades sobre os piolhos

Ao longo dos anos, os piolhos têm sido alvo de inúmeros mitos que persistem e que podem dificultar a utilização dos métodos de tratamento mais adequados e eficazes.

Mito n.º 1: Os piolhos saltam ou voam

Os piolhos voam ou saltam? A resposta é não: os piolhos não voam nem conseguem saltar de uma cabeça para outra; apenas se deslocam rastejando, pelo que a transmissão dos piolhos só ocorre através do contacto direto cabeça com cabeça ou pela partilha de artigos pessoais. É muito importante que este ponto seja compreendido pelos pais e educadores, para que possam tomar medidas preventivas adequadas, como evitar a troca deste tipo de artigos em ambientes onde o contacto próximo é comum.

Mito n.º 2: Os piolhos só afetam pessoas com má higiene

Este é um dos mitos mais difundidos e prejudiciais, razão pela qual as pessoas se questionam se os piolhos se instalam no cabelo limpo ou sujo, e a realidade é que os piolhos não fazem distinções, podem infestar qualquer pessoa, independentemente do seu nível de higiene pessoal, uma vez que se alimentam do sangue do couro cabeludo, o que significa que não dependem da limpeza do cabelo para sobreviver.

Mito n.º 3: Só as crianças têm piolhos

Os piolhos podem colonizar a cabeça de qualquer adulto; embora seja verdade que as crianças em idade escolar e nas creches sejam mais suscetíveis devido ao contacto, assim como os próprios pais quando os seus filhos têm piolhos.

Mito n.º 4: Utilização de tratamentos caseiros, como o vinagre, para matar os piolhos

Existem inúmeros remédios caseiros, como o azeite ou o vinagre para os piolhos, que têm sido transmitidos de geração em geração. No entanto, não são apoiados por evidências científicas como tratamentos eficazes e eficientes contra os piolhos. Os únicos tratamentos comprovados que apresentam evidências para eliminar tanto os piolhos como as lêndeas são aqueles que contêm ingredientes como a permetrina ou a dimeticona.

Outra crença comum e difundida por mães e avós é que a tintura mata os piolhos, devido à presença de amoníaco ou peróxido. A realidade é que os piolhos são extremamente resistentes, e os produtos químicos presentes na tinta para o cabelo têm pouco ou nenhum efeito sobre eles; por isso, a sua utilização é totalmente desaconselhada, sobretudo em crianças, nas quais, além disso, pode provocar irritações ou reações alérgicas.

No que diz respeito à prevenção, um remédio muito conhecido e difundido é a árvore do chá para os piolhos, normalmente utilizada na forma de spray. A sua utilização generalizada deve-se ao facto de ter demonstrado alguma atividade inseticida em ensaios laboratoriais, mas, in vivo, carece de evidências e pode estar associada a possíveis efeitos adversos, pelo que não existem provas suficientes para recomendar a sua utilização.

Mito n.º 5: Os piolhos são portadores de doenças

Ao contrário de outros parasitas, como as pulgas ou as carraças, os piolhos da cabeça não transmitem nenhuma doença, ao contrário dos piolhos do corpo, que são conhecidos por transmitirem doenças graves. Por conseguinte, o seu principal impacto na saúde é o desconforto que causam, como comichão intensa ou infeções secundárias decorrentes da coceira excessiva.

Uma vez esclarecidos estes mitos, o que podemos fazer face aos piolhos?

Embora não possamos evitar completamente o contágio, podemos adotar algumas medidas que facilitem a sua deteção e ajudem a evitar a sua propagação:

• Evitar partilhar artigos de higiene pessoal.

Os piolhos transmitem-se principalmente por contacto direto entre cabeças; por isso, é recomendável evitar partilhar pentes, escovas, gorros, toalhas ou outros objetos que estejam em contacto com o cabelo, bem como evitar o contacto direto se soubermos que uma pessoa está infestada.

• Verificar periodicamente o cabelo.

Especialmente se tiver sido detetado algum caso na escola ou no ambiente próximo. O pente para piolhos pode ajudar-nos a examinar o cabelo para detetar e remover eventuais piolhos ou lêndeas.

• Inspecção de todo o ambiente familiar.

Se encontrarmos piolhos, é aconselhável examinar os restantes membros da família para detetar possíveis contágios e evitar reinfestações.

• Utilizar tratamentos específicos para os eliminar.

Se confirmarmos a sua presença, devemos recorrer a produtos com eficácia comprovada e especificamente indicados para a sua eliminação, seguindo corretamente as instruções de utilização.

Para além do tratamento, quando necessário, também podemos adaptar a higiene capilar durante esta época com produtos que ajudem a manter o cabelo limpo e a cuidar do couro cabeludo. Na FarmaciasDirect pode encontrar diferentes opções de acordo com as necessidades de cada membro da família. Por exemplo:

• Para a higiene capilar das crianças: Champô Klorane à Limão.

O champô Klorane à Limão é uma opção para uso frequente, que ajuda a manter o cabelo limpo e leve, podendo ainda ter uma certa ação preventiva contra os piolhos nas crianças. Possui uma fórmula suave que o torna adequado para a higiene capilar habitual, especialmente em épocas como o regresso às aulas, quando aumenta a preocupação com possíveis contágios.

• Para acalmar a comichão no couro cabeludo em adultos: Champô Klorane de Galanga.

Quando surge comichão ou uma sensação de desconforto no couro cabeludo, o Champô Klorane à Galanga combina uma ação de limpeza com propriedades calmantes, ajudando a reduzir a comichão e proporcionando uma sensação de conforto. Pode ser utilizado como parte da higiene capilar quando o couro cabeludo apresenta estes incómodos, mas não atua como tratamento para eliminar piolhos ou lêndeas.

E lembre-se: em caso de dúvida, pode consultar a nossaequipa farmacêutica, que poderá aconselhá-lo sobre a opção mais adequada e ajudá-lo a utilizar corretamente o tratamento.