Tabla de contenidos
A chupeta é um dos objectos mais utilizados durante os primeiros meses de vida do bebé. Embora possa ser benéfica, também é importante saber quando e como retirar a chupeta para evitar possíveis riscos.
Para que serve uma chupeta?
Os bebés utilizam a sucção não só para se alimentarem, mas também como uma forma de se acalmarem e se auto-regularem. Esta última função de conforto é desempenhada pela chupeta, fazendo assim parte do desenvolvimento do bebé, especialmente nos primeiros meses de vida.
Entre os seus principais benefícios comprovados contam-se:
- Reduzir o tempo de permanência dos bebés prematuros nos hospitais: a sucção não nutritiva ajuda a reduzir a hospitalização e, nestes casos, é feita através de uma chupeta.
- Reduzir o risco de Síndroma de Morte Súbita do Lactente (SIDS).
No entanto, é importante saber que não existem apenas benefícios, mas também riscos como engasgamento acidental ou problemas dentários.
Quando é que uma chupeta deve ser utilizada?
Não se deve abusar da chupeta e, se for usada, deve ser de forma controlada e temporária, pois o uso prolongado aumenta o risco de:
- Infecções do ouvido médio, especialmente após os 6 meses de idade. Isto deve-se ao facto de a sucção constante poder abrir a trompa de Eustáquio, permitindo a passagem de bactérias e secreções, o que provoca inflamação e acumulação de fluidos.
- Problemas dentários e de mordida, devido a alterações na estrutura da mandíbula, especialmente após os dois anos de idade.
Por estes motivos, é muito importante não abusar e evitar o seu uso constante, mesmo nos primeiros meses de vida.
A sua utilização deve ser controlada, uma vez que, se for utilizada a pedido, pode gerar dependência, tornando-se a única ferramenta do bebé para se acalmar, o que dificulta a sua autorregulação emocional e pode levar aos problemas acima referidos.
Quando se deve retirar a chupeta?
De acordo com a Associação Espanhola de Pediatria (AEP), é aconselhável limitar a sua utilização até aos 12 meses de idade, uma vez que o risco de SIDS é excecional após o primeiro ano de vida e, além disso, é neste primeiro ano que os bebés têm maior necessidade de mamar.
Por outro lado, a Sociedade Espanhola de Ortodontia recomenda a sua remoção antes dos 2 anos de idade, altura em que aumenta o risco de más oclusões: problemas dentários e de mordida.
Como retirar corretamente a chupeta de um bebé?
A forma de retirar a chupeta dependerá da idade da criança, do seu carácter e do seu grau de maturidade. É importante não retirar a chupeta de forma repentina ou abrupta, pois isso pode ser traumático.
- Abaixo dos 15 meses, é geralmente mais fácil retirá-la diretamente e mantê-la fora da vista, seguindo uma série de conselhos de consolação quando a criança chora ou protesta.
- No entanto, entre os 18 e os 24 meses, o processo é mais complexo. O temperamento
O temperamento, como já foi referido, é influenciado e, normalmente, há dois extremos. Há crianças que se adaptam facilmente e são mais calmas, o que é mais fácil, e outras para as quais precisaremos de mais habilidade e paciência, pois são mais irrequietas, frustram-se mais rapidamente e toleram menos as mudanças.
A grande maioria das crianças situa-se algures entre estes dois extremos, em geral, com muitas variações, pois cada criança é diferente.
É essencial evitar a retirada da chupeta em alturas de grandes mudanças, como o início do jardim de infância, uma mudança de casa ou a chegada de um irmão ou irmã.
Conselhos para o conseguir:
- Fale com o seu filho para lhe explicar que estamos lá para o ajudar e que, à medida que ele cresce, vai precisar cada vez menos.
- Reduzir ou limitar o uso da chupeta a períodos específicos, como o sono. Quando a criança chora ou protesta, acalme-a com contacto físico, falando com ela ou substituindo-a por um objeto de apego, como um cobertor, uma boneca, um brinquedo de peluche, etc.
- Reconheça os esforços da criança quando não a está a utilizar, com elogios ou fazendo um calendário com estrelas ou caras felizes, que pode ser pendurado no frigorífico.
- Explique-lhes que devem tirá-la quando falam, porque se estiverem a usar a chupeta não conseguem compreendê-la bem, o que serve de reforço para a largarem voluntariamente.
- Tenha um local para deixar as chupetas e só as tire de vez em quando.
O último adeus
Um truque pode ser preparar uma ''cerimónia ou festa de despedida'', em que será a criança a despedir-se e a decidir o que fazer com ela. Pode colocá-lo numa caixa para o dar às crianças mais novas, enviá-lo para o "mundo dos bonecos", dá-lo aos Reis Magos ou ao Pai Natal, entre outras opções. Esta despedida pode ser feita em casa ou na creche com as restantes crianças.
Já o levámos, e agora? Síndrome de retirada
Nesta fase, quando já tivermos conseguido que a criança deixe de usar a chupeta, vai acontecer novamente que a criança se lembre dela e volte a pedi-la. Esta situação é conhecida como síndroma de abstinência e é acompanhada de choro intenso, irritabilidade, birras, problemas de sono e maior procura de conforto.
É muito importante não comprar um novo, mas falar com ele e recordar-lhe que já se despediu dele porque está a ficar mais velho. Teremos de esperar que isto passe, pois é uma fase temporária, que normalmente dura alguns dias ou semanas e requer muita paciência, e é importante oferecer à criança novas formas de conforto, que a acompanhem e sustentem até se adaptar.
