Varicela: sintomas e tratamento

A varicela é uma das doenças infecciosas mais comuns na infância, mas sabia que também pode afetar adultos e adolescentes? É uma doença comum, mas que gera muitas dúvidas. Na Farmaciasdirect contamos-lhe tudo o que precisa de saber sobre a varicela e as medidas que deve tomar para a sua prevenção e tratamento.

O que é a varicela?

A varicela é uma doença infecciosa causada pelo vírus varicela-zoster, uma família de herpesvírus. Pode afetar pessoas de qualquer idade, mas os seus sintomas são mais graves nos adultos, nas mulheres grávidas e nas pessoas com um sistema imunitário enfraquecido. Recorde-se que a varicela pode aparecer em bebés ou em adultos.

Uma vez passado o processo infecioso, o vírus não desaparece, permanece no corpo "adormecido", latente, e pode reaparecer sob a forma de herpes zoster ou "zona".

Sintomas da varicela

A varicela caracteriza-se pelos seguintes sintomas

• Febre
• Mal-estar, cansaço
• Perda de apetite
• Dores de cabeça
• 
  Erupções ou erupções cutâneas muito características devido ao seu aspeto vermelho. Esta evolui para uma bolha e depois forma uma crosta.
• Comichão intensa

Estes sintomas aparecem 10 a 21 dias após a infeção. Nem todas as pessoas sofrem os sintomas com a mesma intensidade, sendo mais graves nos adultos do que nas crianças.

A varicela é contagiosa?

Sim, a varicela é altamente contagiosa, mas como é que a varicela se transmite? Pode ser transmitida de duas formas:

• Por via aérea: é transmitida por gotículas de uma pessoa infetada ao tossir, falar ou espirrar.
• 
  Contacto direto: propaga-se tocando nas lesões.

Uma pessoa que tenha varicela pode começar a propagá-la 1-2 dias antes de aparecer a primeira lesão. Continuará a fazê-lo até que todas as crostas desapareçam.

Quanto tempo dura a varicela?

A varicela dura normalmente 7 a 10 dias, embora possa durar um pouco mais, dependendo do tempo que as crostas demoram a cicatrizar.

Complicações possíveis

A varicela é uma doença que, se for devidamente controlada, não deve causar complicações. As complicações são raras, mas podem incluir as seguintes

• 
  Pneumonia por varicela, mais frequente nos adultos.
• 
  Sobre-infecções bacterianas da pele, devido ao ato de coçar.
• 
  Complicações neurológicas, em casos muito raros.

Fases da varicela

A varicela evolui da seguinte forma:

1. 
   Fase de incubação: não há sintomas visíveis.
2. 
   Fase prodrómica: os sintomas aparecem 10-21 dias após a infeção.
3. 
   Fase eruptiva: aparecem lesões. A erupção cutânea evolui para uma bolha e depois forma uma crosta.
4. 
   Fase de cicatrização: as crostas caem. Se não tiverem sido coçadas, não haverá cicatrizes.

Como tratar a varicela

O processo viral deve ser monitorado e acompanhado por um médico. Normalmente, o médico prescreve e recomenda

• 
  Medicamentos antipiréticos, para baixar a febre.
• 
  Medicamentos anti-histamínicos, para combater a comichão.
• 
  Loções secantes, para as crostas.
• 
  Loções calmantes, para aliviar a comichão e restaurar o conforto da pele.
• 
  Medicamentos antivirais específicos, se for caso disso.

São recomendados duches curtos com produtos suaves, como óleos de lavagem. Além disso, manter as unhas curtas para evitar coçar as lesões e aliviar a comichão.

Prevenção da varicela

A principal medida preventiva contra a varicela é a vacinação. De facto, está incluída no calendário de vacinação das crianças, embora também seja recomendada em casos de pessoas mais vulneráveis à doença e que não tenham tido a doença.

Outras medidas de prevenção eficazes são

• 
  Higiene das mãos.
• 
  Evitar o contacto com pessoas infectadas.
• Manter-se isolado durante a fase contagiosa.

A varicela e as cicatrizes

Como já vimos, durante o processo da varicela, produzem-se diferentes tipos de lesões cutâneas que provocam muita comichão, um sintoma que é muito incómodo. Perante isto, temos inevitavelmente tendência para nos coçarmos, mas isto é algo que devemos evitar se não quisermos que fiquem cicatrizes. Para isso, recomendamos:

• 
  Unhas curtas; se houver arranhões, pelo menos não haverá risco de danos.
• 
  Evitar coçar.
• 
  Não manusear as crostas.
• Aplicar produtos tópicos que aliviem a comichão.
  
• 
  Uma boa hidratação da pele para favorecer a sua recuperação.