O que é a diarreia do viajante? Causas, sintomas e tratamento

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Por A Nossa Farmacêutica Silvia Del Río
Diarreia do viajante - é contagiosa? Causas e tratamento
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Já alguma vez viajou para o estrangeiro, nomeadamente para os trópicos, e começou a sentir-se mal? Diarreia, dores de barriga? Provavelmente sofreu da chamada "diarreia do viajante". Na Farmaciasdirect dizemos-lhe tudo o que precisa de saber sobre esta doença, como pode preveni-la, como tratá-la e porque deve prestar atenção a ela quando viaja.

O que é a diarreia do viajante?

A diarreia do viajante é um processo patológico caracterizado pela presença de fezes moles e aquosas durante a defecação. Esta doença pode surgir quando se viaja para países situados em zonas mais próximas dos trópicos (América Latina, África, Médio Oriente e Ásia), que são normalmente aqueles onde as condições higiénico-sanitárias são mais baixas.

Este processo diarreico não tem necessariamente de ser grave, embora possa tornar-se complicado e muito incómodo, afectando a nossa viagem e o nosso bem-estar durante 2-3 dias.

Bactérias que provocam a diarreia do viajante

A diarreia do viajante é causada por uma infeção provocada por bactérias, vírus ou parasitas. Entre estas, a causa mais comum da diarreia do viajante é a infeção por Escherichia coli, também conhecida como E. coli. Em menor escala, também pode ser causada por Shigella, Salmonella, Campylobacter, Rotavírus e Giardia Lamblia.

A E. coli é uma bactéria comum em reservatórios de água nas regiões dos países mencionados acima, sem potabilização adequada. Esta água é utilizada para regar culturas, lavar alimentos, cozinhar ou preparar bebidas. Isto significa que os alimentos das bancas de comida locais, o gelo que podemos consumir (se for caseiro) ou a água da torneira ou de garrafas cheias também podem estar contaminados. Assim, se consumirmos estes alimentos ou água, ficaremos infectados e sofreremos de diarreia do viajante.

Sintomas da diarreia do viajante

Os sintomas aparecem geralmente 12 a 72 horas após a infeção. Os mais comuns são fezes aquosas e soltas e dor abdominal. É definida pela ocorrência de 4 ou mais fezes deste tipo em 24 horas.

Pode também estar associada a outros sintomas, como náuseas, vómitos, febre ou mialgia. Nos casos mais graves, pode aparecer sangue nas fezes.

Quanto tempo dura a diarreia do viajante?

A diarreia do viajante dura normalmente 3 a 5 dias em condições normais. Dependendo da sensibilidade do indivíduo ou do facto de ter ou não sido feito tratamento, pode ser prolongada e complicada.

Sempre que houver febre ou sangue nas fezes, ou se os sintomas persistirem ou se agravarem, deve consultar-se um médico.

A diarreia do viajante é contagiosa?

Sim, a diarreia do viajante é contagiosa, uma vez que pode ser transmitida de pessoa para pessoa pela via fecal-oral, ou seja, pela ingestão de alimentos contaminados. Estes alimentos podem estar contaminados por E. coli, pelo que a contaminação dos alimentos pode ser:

  • Transmissão das fezes para a mão, e depois para a boca ou para os alimentos aquando da sua manipulação.
  • Toxinas produzidas por alguns microrganismos.

Só é possível sofrer de diarreia se viajarmos para países próximos dos trópicos?

Não, não podemos sofrer de processos diarreicos apenas se viajarmos para zonas próximas dos trópicos, podemos sofrer deles sempre que viajarmos:

  • Por um lado, temos de ter em conta que pode sempre haver contaminação dos alimentos ou alimentos em mau estado.
  • Por outro lado, todos nós temos uma microbiota ou flora intestinal que se "adapta" ao tipo de água que consumimos na zona onde normalmente vivemos. Esta água varia de uma zona para outra, pelo que se bebermos água (em qualquer versão) quando viajamos, podemos sofrer de diarreia porque o nosso microbiota intestinal pode estar alterado.

Como prevenir a diarreia do viajante

Eis algumas das medidas que pode tomar para prevenir a doença:

  • Beber água engarrafada nova.
  • Utilizar cubos de gelo fabricados industrialmente.
  • Evitar as bancas de rua e os seus frutos ou bebidas.
  • Evitar legumes crus.
  • Escovar os dentes com água engarrafada nova, acabada de abrir.
  • Evitar alimentos crus ou mal cozinhados.
  • Evitar alimentos com produtos lácteos não pasteurizados.
  • Lavar bem as mãos quando se vai à casa de banho.
  • Tomar probióticos.

Como tratar a diarreia do viajante

A melhor forma de tratar a diarreia é:

  • Dieta branda e evitar alimentos e bebidas contaminados.
  • Reidratar com solução de reidratação oral, evitando assim uma possível desidratação e repondo os minerais e sais perdidos pela diarreia.
  • Reforçar a flora intestinal e restabelecer o seu equilíbrio através da toma de probióticos.

É aconselhável que o agente causador da infeção se vá embora, mas se houver momentos em que temos de nos deslocar ou realizar alguma atividade, é então que se pode recorrer a um medicamento antidiarreico como o Fortasec.

Fortasec é um medicamento não sujeito a receita médica. O seu ingrediente ativo é a loperamida, que reduz os movimentos intestinais, cortando assim a diarreia de forma ocasional e pontual. Toma-se inicialmente dois comprimidos e um após cada evacuação, até um máximo de oito por dia. Encontra-se disponível em cápsulas e liofilizado (este último tem um efeito mais rápido).

Probióticos para a diarreia do viajante

Fortebiotic Flora Intestinal é um suplemento alimentar sob a forma de probióticos para a flora intestinal com 5 estirpes microencapsuladas com dosagem elevada, o que significa que é muito eficaz na manutenção do equilíbrio da flora intestinal.

Recomenda-se começar a tomar alguns dias antes da viagem, durante a viagem e continuar alguns dias depois. Tomar um por dia, de preferência de manhã, mas não o tomar com bebidas quentes e, se estiver a tomar antibióticos, tomá-lo com 2 horas de intervalo.

Lembre-se que se os sintomas persistirem ou se agravarem, ou se aparecer febre ou sangue nas fezes, deve consultar o seu médico para uma avaliação e diagnóstico personalizados.

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